Creen en ellos

Los Cachorros de Chicago ahora juegan con mayor confianza y madurez
CHICAGO -- Mientras giraba por la tercera base y se dirigía hacia el plato, su jonrón diferencial descansaba en los arbustos detrás de la cerca central de Wrigley Field, Aramis Ramírez sabía la clave para lograr una celebración de victoria sin lastimarse.
Protege tu cabeza.
"Tú no quieres quitarte el casco", dijo Ramírez. "Tú sabes que todos te van a pegar duro".
Y mientras Ramírez saltó en el plato y se paró en el centro de la masa azul y blanca, sus compañeros de equipo hicieron exactamente eso, pegarle en la parte de arriba de la cabeza para celebrar su jonrón en la parte baja de la novena entrada que le dio una victoria a los Cachorros el viernes por 4-3 sobre sus rivales del sur de la ciudad, los Medias Blancas.
"Estábamos buscando alguna extensión [de sus brazos] ahí", dijo Lou Piniella del bambinazo. "Y eso fue lo que conseguimos".
Este puede que sea el mejor momento para revisar cómo van las cosas en el infierno. Puede que esté congelado. Los Cachorros siguen ganando con el mejor récord en Grandes Ligas y triunfan en los juegos que antes perdían con el corazón partido, además de haber aprendido a celebrar.
Tal vez es de esperarse cuando, a mitad del mes de junio, ya superaste el número de victorias (46) que tuviste el año pasado antes del receso del Juego de Estrellas; o cuando tienes foja de 30-8 como local, incluyendo 19 victorias en los últimos 21 partidos; o cuando, desde el 3 de junio, quedaste segundo en victorias en toda la liga.
¿Qué importa si acabas de salir de tu primera racha de tres derrotas de la temporada? ¿Qué importa si, la noche antes, tu cuerpo de relevistas intocables derrochó una ventaja de 3-1 en la derrota de 8-3 ante Tampa Bay? ¿Qué importa si uno de tus mejores bateadores, Alfonso Soriano, está afuera con una mano rota?

DESEO DE SUPERACION

…A veces nos encontramos con dificultades en la vida que pensamos que son únicas en nuestro existir, por tal motivo las encontramos muy difícil y hasta imposible de resolver। Pero hagamos un pequeño stop en nuestros pensamientos y analicemos el caso de esta joven y tomemos su situación como modelo de ejemplo… Samuel Duran, sus manos.

Una combinación de factores

Los Celtics hicieron varias cosas bien para vencer a los Lakers en el segundo juego
BUENOS AIRES -- Ni siquiera los siete triples y el acercamiento a la recuperación más importante de la historia de las Finales de la NBA -los Lakers perdían por 24 puntos a falta de siete minutos- pudieron torcer el rumbo.
Los Celtics volvieron a ganar y lideran la serie 2-0. Para lograrlo, ajustaron facetas de juego conocidas y explotaron ases bajo la manga.
A continuación, veamos las claves del segundo triunfo de Boston en el Banknorth Garden:
· La defensaLos Celtics dominaron a su rival con una defensa que combinó ajustes certeros contra los perimetrales y rudeza en la pintura. Si bien los árbitros fueron llamativamente severos contra los Lakers en el primer cuarto y no tanto con Boston, la realidad es que el juego duro del local sirvió para 'comerle' la cabeza a los jugadores del equipo de Phil Jackson.
El control de Ray Allen sobre Kobe Bryant fue extremadamente bueno en los primeros tres cuartos del partido, en el que limitó a la estrella a 17 puntos con 7-16 en TC, 0-2 en triples y tres asistencias. Pero Bryant siempre es Bryant: en el último periodo hizo 13 puntos con 4-7 en TC y cinco asistencias.
Lo mejor de Boston contra Kobe fueron los atrapes 2-1 impidiéndole el eje de cancha a la estrella de Los Angeles. Al no rotar rápido el balón, los Celtics siempre llegaban bien parados a los tiros lejanos de sus rivales. Fue moneda corriente ver posesiones en las que se terminaron los 24 segundos o se tomaron tiros en los últimos cinco.
Entre los internos, si bien el comienzo de Pau Gasol fue realmente bueno en los postes, Kevin Garnett y Kendrick Perkins se combinaron para defenderlo con intensidad, no tanto para que falle sus lanzamientos (hizo 8-12 en TC) sino para negarle la línea de pase cuando quería recibir.
Por último, el equipo de Rivers dejó lanzar mucho a los jugadores que no están habituados a cumplir un rol importante. Vladimir Radmanovic (5-12 en TC) y Derek Fisher (3-8) son claros ejemplos del trabajo de Boston.

Recuerdos de playoffs

Los 10 mejores momentos de postemporada entre Celtics y Lakers
Con 10 series finales de NBA en sus historiales, los Boston Celtics y Los Angeles Lakers han tenido muchos momentos que pasaron a la historia. Debajo les presentamos una lista compilada por ESPN de los mejores 10 momentos en la historia de las finales entre los Celtics y los Lakers.
1) Finales de la NBA de 1987 -- Cuarto partido (9 de junio de 1987)En desventaja por un punto, Los Angeles Lakers pusieron la pelota y el partido en manos de Magic Johnson. Como varias veces en el pasado, marcó el momento definitorio del partido, anotando un gancho desde la línea.
La victoria por 107-106 contra los Celtics les dio el eje de 3-1 en la serie que eventualmente ganarían en seis juegos. La performance de Magic lo llevó a ganar su tercer premio JMV en las finales de la NBA.
2) Finales de la NBA de 1962 -- Séptimo partido (18 de abril de 1962)Frank Selvy tuvo la oportunidad de terminar el partido para los Lakers en tiempo re regulación, pero su error forzó a que el partido llegue a tiempo suplementario, donde los Celtics, comandados por los 30 puntos y 40 rebotes de Bill Russell, pasarían a ganar por 110-107 para ganar el quinto título de finales de NBA de Boston.
3) Finales de la NBA de 1962 -- Quinto partido (14 de abril de 1962)Elgin Baylor anotó una marca record de finales de 61 puntos para Los Angeles Lakers, quienes estaban pasando por su primera aparición por el título. Baylor también agregó 22 rebotes llevando a los Lakers a una victoria de 126-121 y una ventaja de serie de 3-2. De todas maneras, Boston pasaría a ganar los últimos dos partidos para apoderarse del título.
4) Finales de la NBA de 1969 -- Séptimo partido (5 de mayo de 1969)En lo que resultó ser el último partido de Bill Russell, los Celtics vieron casi desvanecer una ventaja de 17 puntos de último cuarto. Arriba tan sólo por un punto Don Nelson realizó un tiro que rebotó en el aro y cayó por la red para mantener la ventaja de los Celtics.
Boston pasaría a ganar el partido por 108-106 y enviaría a Russell al estrellato por su undécimo título.
5) Finales de la NBA de 1984 -- Segundo partido (31 de mayo de 1984)Detrás por 10 tras haber perdido el primer partido en casa, los Celtics se encontraban en desventaja en el segundo partido por dos puntos con tan sólo 18 segundos restantes.
En peligro de perder los primeros dos partidos de la serie en casa, Gerald Henderson interceptó un pase de James Worthy y anotó el layup de empate. Los Celtics ganarían el partido en tiempo suplementario por 124-121 y la serie en siete juegos.
6) Finales de la NBA de 1962 -- Tercer partido (10 de abril de 1962)El logo hizo sentir su presencia en un ajustado tercer partido. En un juego empatado a 115 puntos, Jerry West robó un pass interior inicialmente intencionado para Bob Cousy con cuatro segundos restantes en tiempo de regulación y venció al reloj con la bandeja ganadora.
7) Finales de la NBA de 1985 -- Sexto partido (9 de junio de 1985)Tras haber recibido la culpa por la derrota de los Lakers por 148-114 en el primer partido, Kareem Abdul-Jabbar se cargó a los Lakers el hombro el resto de la serie. Su performance de 29 puntos en la victoria de 111-100 en Boston en el sexto partido lo ayudó a convertirse en el JMV de finales más viejo de la historia y darle a los Lakers su primera victoria de series de finales contra Boston tras ocho intentos fallidos previos.
8) Finales de la NBA de 1984 -- Cuarto partido (6 de junio de 1984)Este partido siempre será recordado como el partido en que Kevin McHale envió un mensaje a los Lakers al pinzar a Kurt Rambis el suelo en un layup de escapada. El mensaje pareció funcionar ya que los Lakers pasaron a cometer varios errores para desperdiciar una ventaja de cinco puntos con menos de un minuto restante.
Los Celtics pasarían a ganar el partido por 129-125 en tiempo suplementario gracias al tiro ganador de Larry Bird contra Magic Johnson.
9) Finales de la NBa de 1969 -- Cuarto partido (29 de abril de 1969)La importancia de este partido fue marcada por la versión real de la jugada de los Hoosiers denominada "picket fence". Sam Jones lanzó el tiro ganador para darle a los Celtics la victoria por 89-88. La victoria empató la serie a dos contra los favoritos Lakers y marcó uno de los enfrentamientos más sorprendentes en la historia de las finales.
10) Finales de la NBA de 1985 -- Cuarto partido (5 de junio de 1985)El jumper de 20 pies de Dennis Johnson con un segundo restante le dio a los Celtics una victoria de dos puntos contra los Lakers en el Forum. La victoria de 107-105 empató la serie a 2-2. De todas maneras, sería la última celebración de Boston ya que perdieron los próximos dos para perder la serie en seis juegos.

Tiene reservado un lugar

Manny Ramírez llegó 500 cuadrangulares en su carrera y esa cifra obligará a los electores del Salón de la Fama de Cooperstown a votar por él una vez que sea elegible

ORLANDO, Florida -- A pesar de que la cifra ya no tiene el mismo prestigio de antaño, llegar a los 500 jonrones es apenas una de las tantas razones que obligarán a los electores del Salón de la Fama de Cooperstown a votar por Manny Ramírez una vez sea elegible al máximo homenaje que rinde el béisbol.
Además de ser el integrante número 24 del "Club 500", Ramírez, quien de hecho luce el número 24 en la espalda de su uniforme, solamente necesita 10 carreras impulsadas más para desplazar a Tony Pérez (1,652) del puesto 24 de la lista de todos los tiempos.
Con un promedio vitalicio de .312, Ramírez es séptimo entre todos los jugadores activos y sólo es superado por Ted Williams (.344), Babe Ruth (.342) y Jimmie Foxx (.325) entre los bateadores de 500 jonrones.
Ramírez y Foxx están empatados, con nueve, en el liderato de más temporadas al lograr promedio de .300, 30 jonrones y 100 carreras empujadas entre bateadores derechos.
Y aunque parezca un apunte frívolo, el siguiente, lamentablemente, es en estos tiempos tan o más importante que cualquier estadística: El nombre "Manny Ramírez" y la palabra "esteroides" nunca han sido mencionados en la misma oración en un reporte acerca del uso de sustancias para aumentar el rendimiento en el diamante.

"Mis números están ahí, hablan por sí solos. Los periodistas tienen la palabra en ese sentido", dijo Ramírez a ESPNdeportes.com al analizar sus posibilidades de llegar a Cooperstown cuando se retire.

No adelanten el festejo

No queremos aguar el festejo de los Celtics, quienes anoche hasta parecían tener desfile, con los aficionados de verde y blanco saliendo en tropel del estadio en dirección a North Station y luego a Causeway Street, celebrando como si hubieran acabado de ganar un campeonato.

Los Celtics ganaron, pero no demostraron que merecen representar al Este.

Pero pregúntense esto, aficionados de los Celtics: ¿Fue esto una victoria, una victoria en la que el equipo local resistió a pesar de haber perdido una ventaja de 15 puntos en el último cuarto, una victoria en la que recibieron una falta técnica y dejaron de lado todo que había funcionado a la ofensiva durante los primeros tres cuartos -- fue el desempeño digno de un equipo de campeonato?
Antes de dejar que alguien más responda esa pregunta --alguien que estuvo en la cancha jugando el partido y no solamente mirándolo-- primero le daremos crédito a quienes corresponde por el eventual triunfo de Boston, 106-102, sobre los Detroit Pistons el miércoles por la noche para dejar las finales de la Conferencia Este en 3-2 para los Celtics.
Empezaremos por Kevin Garnett, quien acertó dos tiros libres con 3.2 segundos en el reloj para asegurar el triunfo, y fue el máximo anotador de su equipo con 33 puntos. Seguiremos con Ray Allen, quien aplacó a sus críticos (aunque no los silenció) con una actuación de 29 puntos que incluyó cinco triples y otros dos enormes tiros libres con 6.3 segundos de juego que mantuvieron a los Celtics tres puntos arriba.
Aplausos para Doc Rivers, también, por lograr que su equipo le cometiera dos faltas a los Pistons en los últimos 15 segundos en vez de dejar que Detroit intentara un triple para empatar el juego. Si alguna vez quieres generar un debate caliente entre dos entrenadores, pregúntales cuál sería la estrategia correcta a aplicar en esa situación. Quienes dicen que debes cometer falta son tan inflexibles como quienes sostienen lo contrario, pero en este caso, la estrategia de Rivers funcionó.
Y luego estuvo Kendrick Perkins, cuyos 18 puntos y 16 rebotes empujaron a los Celtics durante los primeros tres cuartos, cuando compilaron una ventaja de hasta 17 puntos -- aunque no anotó ni bajó un rebote en los seis minutos, 50 segundos que jugó en el último cuarto, y fue su falta técnica con 2:30 en el reloj que disparó un bombardeo de 6-1 en el que los Pistons acortaron su déficit de ocho a tres puntos. (Memo a Perkins: Los jugadores de campeonato nunca cometen faltas técnicas en el último cuarto.)
También estuvo Rajon Rondo, cuyas 13 asistencias y cuatro robos más que compensaron sus tres aciertos en 14 intentos.
Pero el hecho es que a pesar de todas esas cosas, los Celtics casi dejan que el partido se les escape de las manos frente al esfuerzo implacable de un equipo cuyos principales jugadores poseen anillos de campeonato.
Por Chris Sheridan

ESPN.com

El regreso esperado

Pedro Martínez podría volver a la rotación de los Mets el 3 de junio
Después de haber hablado mucho acerca de su vida personal últimamente, Pedro Martínez pareciera estar listo para volver a lo suyo.

El lanzador de los Mets de Nueva York, que está en rehabilitación, está programado para realizar su segunda apertura de la temporada el 3 de junio contra los Gigantes de San Francisco, según el portal de Internet MLB.com. Martínez, quien se encuentra fuera de juego desde que se lesionó el tendón de la corva izquierdo el 1ero de abril, está programado para lanzar en un partido de Clase A en Port St. Lucie, Fla., el miércoles en la noche.
A comienzos de la semana pasada, Martínez le dijo al New York Daily News que estaba considerando retirarse tras la temporada 2008 para poder ayudar a su padre, Pablo, quien está luchando contra un cáncer de cerebro.
Pero Martínez, quien regresó a la República Dominicana el miércoles pasado tras que su padre sufriera un revés médico, le dijo a ESPNdeportes.com que le gustaría lanzar al menos dos años más.
"Me siento muy bien físicamente y no he considerado retirarme. Sólo lo consideraría si mi brazo se lesionara gravemente y tuviera que enfrentarme a una operación o algo semejante", le dijo Martínez al sitio web desde la República Dominicana.
El tres veces ganador del premio Cy Young ha permanecido fuera de juego desde que sufrió la lesión en su primera apertura de la temporada. Realizó tan sólo 77 lanzamientos.
Martínez estaba a 3-1 con una efectividad de 2.56 en tan sólo cinco aperturas la temporada pasada, tras haber regresado en septiembre de una operación en el manguito rotador el 5 de octubre de 2006.

Muerte de manera trágica

El lanzador venezolano Geremi González falleció por la descarga de un rayo
CARACAS -- Geremi González, un pitcher venezolano que lanzó para seis equipos en el béisbol de las Grandes Ligas, murió luego que le cayera un rayo en una playa del estado occidental del Zulia, dijo el lunes un funcionario. Tenía 33 años.
González murió la noche del domingo cuando se encontraba en una playa de la localidad de Punta Palma y le cayó un rayo, declaró a la AP el director de Protección Civil del estado, Hermán Bracho.
Antonio Olmos, amigo del lanzador y testigo del incidente, dijo al diario regional Panorama del lunes que González murió de forma instantánea al ser alcanzado por un rayo cuando el lanzador estaba en una moto de agua en el Lago de Maracaibo.
"Estaba lloviendo y él (González) se bajó de su moto para agarrar otra que también cargábamos. En ese momento le cayó el rayo en la nuca y le partió la cadena de oro que tenía puesta", relató Olmos.
El lanzador derecho se inició en las Grandes Ligas jugando con los Cachorros de Chicago en 1997. Posteriormente estuvo con los Rays de Tampa Bay, los Medias Rojas de Boston, los Cerveceros de Milwaukee y los Mets de Nueva York.
Su última aparición en el béisbol estadounidense fue en el 2006 con los Azulejos de Toronto. Acumuló una marca de 30-35 y 4.93 de promedio de carreras limpias permitidas en 131 apariciones, incluyendo 33 aperturas.

Invencibles en casa

Ray Allen acabó con una sequía de siete períodos sin anotar un punto y ayudó a los Celtics a ganar el sexto juego seguido en cada en playoffs para aventajar 2-0 a Cavaliers en semifinales

BOSTON -- Paul Pierce anotó 19 puntos y Ray Allen superó una sequía ofensiva de siete períodos al anotar 16 unidades para que los Celtics de Boston derrotaran el jueves 89-73 a los Cavaliers de Cleveland, adquiriendo una ventaja de 2-0 en las semifinales de la Conferencia Este.
Kevin Garnett contribuyó con 13 puntos y 12 rebotes para los Celtics.
Un partido después de encestar apenas dos de 18 tiros a la canasta y de fallar sus últimos seis intentos --incluso uno debajo de la canasta que habría empatado el partido cuando quedaban 8,5 segundos por jugarse--, LeBron James falló sus primeros tres intentos y terminó con un total de 21 puntos, al encestar apenas seis de 24 lanzamientos a la canasta.
Los Cavaliers encestaron el 35,6% de sus tiros a la canasta en el partido, apenas el 11,8% en el segundo período, y Boston pudo convertir una desventaja de ocho unidades en una ventaja de nueve que ya no perdió.
El tercer partido de la serie será el sábado por la noche en Cleveland.
Los Cavaliers necesitarán que su público los impulse a salir de su bache ofensivo porque los Celtics tienen foja de 6-0 en los playoffs en partidos disputados en Boston y ellos podrían conservar su ventaja de locales durante toda la postemporada de la NBA.

En un club selecto

SANTO DOMINGO -- Nadie vio venir esto, en ningún momento. Claro que no, no había forma de hacerlo. Este no es el mismo hombre.
Y es que luego de la salida del miércoles, el dominicano Edinson Vólquez tiene una marca de 5-1, con efectividad de 1.06 para encabezar la Liga Nacional en esa última categoría.
Vólquez y su compatriota Johnny Cueto han formado un imponente dúo de pitcheo en esta temporada.
"Los dos últimos años no he lanzado como lo estoy haciendo ahora", dijo Vólquez a la AP luego de su salida vespertina de ayer. "Cada lanzamiento que tiro lo hago con una razón. Antes, sólo tiraba un lanzamiento y ya".
Y en esos dos años a los que Vólquez hace referencia estuvo con los Vigilantes de Texas, en los que registró foja de 3-7 y efectividad superior a las 5.00.
Pero ahora los resultados no podían ser mejores para el joven quisqueyano.
En siete salidas que ha realizado en la temporada, Vólquez no ha permitido más de una carrera en ninguna de ellas, para unirse a un grupo sumamente exclusivo de lanzadores que han arrancado una campaña de esa manera.
De hecho, sólo Mike Norris, con los Atléticos de Oakland en 1980 ha tenido más aperturas seguidas de una o menos carreras limpias permitidas, con ocho.
Entre los que lograron siete salidas similares -- con una carrera permitida o menos por partido -- se puede mencionar a Fernando Valenzuela, de los Dodgers de Los Ángeles en 1981. También con Bob Knepper, de los Astros de Houston en 1988, y Spud Chandler, de los Yankees de Nueva York, en 1946.
Vólquez demostró que puede cumplir con las expectativas que se tenían de él y su brazo.
A Vólquez una vez lo llamaban el Pequeño Pedro, hoy por hoy, ya no necesita que le llamen así, porque está ganando sus reconocimientos personales.